La celebrazione del compleanno dell'Imperatore a Merano

Austria.

x Merano, 20 agosto. Sebbene quest'anno non possa indicarvi alcuna circostanza straordinaria o singolare per cui, come avvenne nei due anni scorsi, la festa del nostro amatissimo Imperatore si sia particolarmente distinta, non posso tuttavia trattenermi dal farvi prendere parte alla gioia dei nostri cuori; e pur non riferendovi nulla delle solennità della giornata, del banchetto allestito in onore dell'Imperatore o del magnifico carosello serale che ha concluso il tutto, desidero invece menzionare una circostanza che ai miei occhi supera i più sontuosi archi trionfali e le illuminazioni, e che ha commosso indicibilmente i nostri cuori: intendo la devota e sentita partecipazione religiosa che i cittadini locali hanno prestato alla celebrazione ecclesiastica di questo giorno. È già di per sé assai edificante vedere i funzionari che in tale ricorrenza compaiono in pieno abito di servizio; ma quando anche una numerosa cittadinanza, spinta da un sentimento di filiale affetto, mette spontaneamente da parte ogni affare, non già per restare a bocca aperta davanti alla sfilata militare o per dilettarsi coi brani eseguiti dalla banda musicale, bensì per presenziare alla messa solenne e implorare per il padre della patria luce e forza da Colui nelle cui mani riposano i cuori dei re; quando le madri a casa con i loro piccoli, oltre alla consueta preghiera comune, oggi non dimenticano di recitare un Padre Nostro speciale per l'Imperatore; quando infine quasi ovunque traspare dai volti quella sincera gioia che i fanciulli cristiani e ben educati sogliono provare alla festa del compleanno o dell'onomastico dei genitori — ebbene, per quanto oscuri e tristi siano i tempi, non ci si può trattenere dall'esclamare festanti: „Terra dell'amore filiale verso il diletto padre della patria, terra della viva fede, non disperare: tutto ti andrà bene!“ Ma v'era ancora un'altra cospicua schiera di oranti — seppur sottratta agli occhi della moltitudine — che levava le mani al cielo invocando grazia sull'amato Imperatore: una schiera di 60 sacerdoti che, dal 16 al 20 del corrente mese, si sono dedicati agli esercizi spirituali presso il locale collegio benedettino sotto la guida del venerabile P. Thuiner. Nella profonda consapevolezza della loro sublime missione, simili a Mosè nell'alzare le braccia in preghiera verso Dio mentre la giovine forza del popolo si getta nella foga della lotta contro i nemici, essi hanno pregato in questo giorno con singolare fervore per il diletto padre della patria. Sugli esercizi sacerdotali in sé risparmiatemi qualsiasi resoconto, che per molti risulterebbe superfluo e per tanti incomprensibile. Quando i sacerdoti convenuti hanno espresso all'illuminato uomo di Dio i più calorosi ringraziamenti per la sua dedizione, questi ha formulato una mirabile osservazione: „Sì, certamente, lo so per esperienza: le grazie che il Signore concede durante gli esercizi spirituali sono ineffabili; gli esercizi“, ha aggiunto, definendone con esattezza amici e detrattori, „sono un abuso assai lodevole!“ Dio glielo ricompensi e benedica e conservi il nostro caro Imperatore!