La strada alpina dello Stelvio (conclusione): economia e fonti termali della Valtellina

Appendice.

La strada alpina attraverso il Giogo di Stelvio. 6/6

(Conclusione.)

Il territorio della Valtellina racchiude una notevole quantità di boschi e pascoli per il bestiame. Poiché però questi ultimi appartengono collettivamente ai singoli paesi, arrecano all'agricoltura vantaggi altrettanto esigui quanto altrove, ove vigono simili pascoli comunali. Immisurabile è la quantità di alberi boschivi che ricoprono i pendii e in parte anche le vette dei monti su ambo i lati dell'Adda. Molti alberi qui invecchiano e marciscono senza essere abbattuti, nel medesimo luogo in cui hanno visto la luce. Nel frattempo, tuttavia, specialmente nel distretto di Bormio, è stata avviata la fluitazione, e i boschi locali hanno cominciato a essere diradati e ad acquistare valore. Il legname scende lungo l'Adda fino al Lago di Como, venendo poi trasportato oltre su zattere. Affinché però in futuro non si arrechi danno al novellame, il governo, nella vendita dei lotti boschivi, ha limitato il taglio unicamente agli alberi di un determinato diametro.

La provincia possiede una non trascurabile ricchezza di pregevoli minerali, in particolare di marmo; questi tuttavia non vengono ancora sfruttati ovunque. Nella Valdidentro (Träle-Thal), appartenente al distretto di Bormio, vi è una ricca miniera di ferro in piena attività, la quale rifornisce i forni e le fucine di Premadio e di Cepina (Cedrasso). Anche a Sondrio e Masino vi sono officine del ferro, le quali forniscono principalmente attrezzi agricoli. Nella Valmalenco si trovano ardesia assai pregevole e pietra ollare. Anche il distretto di Chiavenna ospita queste varietà di pietra, ma esse sono nettamente inferiori a quelle di Valmalenco.

Molto rinomati sono i bagni termali minerali di Bormio e Masino, così come le fonti acidule ferruginose di Santa Caterina in Valfurva; essi sarebbero stati frequentati ancora più intensamente in passato, se solo si fosse provveduto maggiormente al benessere dei curandi e se le vie d'accesso fossero state in condizioni migliori.

Le sorgenti di Bormio hanno una temperatura variabile tra i 28 gradi e i 38 gradi Réaumur. L'acqua è limpida come cristallo e insapore. A 16° Réaumur l'areometro di Bellani segna lo zero. Dodici libbre farmaceutiche contengono:

Carbonato di calce . . . . . . . . . . 7,50 grani,

Carbonato di magnesia . . . . . . . . 4,00 „

Solfato di calce . . . . . . . . . 13,50 „

Solfato di soda . . . . . . . . . 11,00 „

Silice . . . . . . . . . . . . . . . . . 00,75 „

Tuttavia, tali proporzioni di parti solide sono soggette ad alcune variazioni in caso di disgelo, pioggia persistente e conseguente calo termico dell'acqua.

L'acqua delle sorgenti di Masino presentava, in base alle indagini condotte, una temperatura di + 27°,5 Réaumur, a fronte di una temperatura atmosferica esterna di + 13°,5 R. Essa è parimenti del tutto limpida, inodore e insapore. Là dove sgorga non si nota alcun deposito salino, terroso o metallico. L'areometro di Bellani, a + 15°,5 di calore atmosferico, segna 0°,5. Quindici libbre farmaceutiche contenevano in componenti solidi:

Idroclorato di soda . . . . . . . . . 31,00 grani.

Idroclorato di magnesia . . . . . 8,50 „

Solfato di soda . . . . . . . . . 17,75 „

Solfato di calce . . . . . . . . . 13,50 „

Le sorgenti acidule di Sa. Caterina in Valfurva possiedono un'acqua limpida, inodore, dal sapore acidulo-pungente e salino-astringente. Rimanendo a riposo, si separa un abbondante sedimento di particelle ferrose. L'areometro di Bellani a + 18° R. di temperatura dell'aria segnava 0°,5. Dodici libbre farmaceutiche contenevano, secondo un'analisi eseguita su quest'acqua a Sondrio nell'agosto del 1822:

Gas acido carbonico libero . . . . . 29,50 grani.

Carbonato di ferro . . . . . . . . . 35,30 „

Carbonato di calce . . . . . . . . . . 21,00 „

Carbonato di magnesia . . . . . . 13,50 „

Idroclorato di soda . . . . . . . . . . . . . 28,00 „

Solfato di soda . . . . . . . . 26,00 „

Silice . . . . . . . . . . . . . . . . 00,75 „

Poiché queste sorgenti si trovano in una zona paludosa e non sono protette dall'infiltrazione di altre acque, nemmeno le succitate proporzioni dei loro elementi possono considerarsi immutabili.

Il ramo d'attività economica più insigne della provincia di Sondrio, oltre alla già citata viticoltura, è l'allevamento del bestiame. I formaggi e i bozzoli da seta, venduti per la maggior parte alle province limitrofe, sono di modesta entità.

L'industria manifatturiera si è finora limitata alla tela di lino e al panno grezzo, prodotti unicamente per il fabbisogno locale. Merita una menzione d'onore la nuova e bella filatura di cotone del signor Strinhaver a Chiavenna, dove si lavora con macchinari, molti poveri trovano impiego e sostentamento, e i fanciulli ivi impiegati, altrimenti abbandonati all'ozio, vengono precocemente abituati a un'attività utile.