Onorificenza all'emerito prefetto del ginnasio padre Placidus Degeser a Merano

Monarchia austriaca.

Merano, 21 febbr. (Corrisp.) Giungo direttamente da una solennità che appartiene alle più cordiali cui abbia mai assistito in vita mia. Il degno emerito prefetto del ginnasio di Merano, padre Placidus Degeser, è stato insignito della grande medaglia d'oro d'onore.

Si immagini un vegliardo di 78 anni, dalla chioma candida, dallo sguardo mite, pio e modesto, che per quasi mezzo secolo — 47 anni interi — quale professore e prefetto ha guidato la gioventù studiosa alla virtù e alla scienza con indulgenza e amore, con profonda dottrina e con l'esempio di un'instancabile operosità, presiedendo l'istituto d'istruzione con esemplare fedeltà al dovere; ed ecco il ritratto dell'uomo che costituiva il centro della festa.

Verso le ore 9 la gioventù ginnasiale, l'ampio comitato civico cittadino, l'i. r. Giudizio distrettuale, i funzionari dell'autorità politica con in testa il venerato signor capodistretto Franz Kopp, e numerosi amici, ammiratori e discepoli del festeggiato giunti da vicino e da lontano si sono radunati nella cappella ginnasiale festosamente addobbata. Un reparto della guardia nazionale era schierato come guardia d'onore, e insieme per impedire indebiti affollamenti.

È stato un momento commovente quando il decano Santner di Merano, i signori decani Alois Stueffer e Karl v. Attlmayr, il curato Thaler di Caines, noto come il poeta Lertha, e il signor Ganal, anziano dei cooperatori della parrocchia di Merano, tutti e cinque allievi del prefetto emerito, sono saliti sui gradini dell'altare per dare maggiore solennità alla celebrazione mediante una messa solenne.

Dopo la messa solenne, il signor capodistretto ha pronunciato un discorso che ha reso arguto tributo ai meriti del signor Degeser, ha appuntato la medaglia d'onore al petto dell'umile vegliardo e ha concluso l'atto solenne con alcune calorose parole augurali. Vi assicuro che la vista ha commosso tutti i cuori! La banda musicale ha poi eseguito con trascinante e bella melodia l'inno imperiale.

Terminato questo, il direttore del ginnasio padre Albert Jäger ha risposto a nome del vegliardo padre Degeser, la cui salute era assai provata anche dall'intera festosità, con parole di ringraziamento per la grazia di Sua Maestà il nostro imperatore. Ha colto l'occasione per esprimere le parole della più sentita gratitudine anche a nome dell'istituto d'istruzione meranese e di tutti coloro che vi partecipano direttamente o indirettamente; giacché nell'insegna d'onore che rifulgeva sul petto del festeggiato, Sua Maestà aveva onorato anche le benemerenze del ginnasio e i doni dei benefattori.

Notevole è stata la constatazione che nel corso del corrente anno scolastico, senza che il numero dei giovani indigenti fosse superiore a quello di altri anni, nella città di Merano e nelle immediate vicinanze oltre 170 benefattori hanno dispensato più di 15.000 giornate di vitto a studenti poveri; una fulgida prova del nobile animo della città di Merano verso il proprio istituto d'istruzione.

Alla fine è salito ancora sul palco il signor borgomastro Haller, anch'egli allievo del decorato, per dare sfogo in un caloroso discorso ai sentimenti del proprio cuore traboccante di riconoscenza e gioia.

A mezzogiorno un semplice banchetto ha riunito in spontanea allegria tutti i notabili e i vecchi amici del venerato padre Degeser.

L'intera festa si è distinta per semplicità e cordialità. La figura del signor capodistretto, come ovunque egli compaia, ha saputo conquistare i cuori, e la lieta partecipazione all'onore tributato al vecchio ed emerito maestro è stata generale e sincera; ne fanno fede le molte lacrime di gioia che sono scorse. Dove lo Stato onora in tal guisa i maestri benemeriti, la scienza, la gioia degli insegnanti per il loro ufficio, il rispetto e l'amore degli allievi per il luogo della loro educazione e formazione non possono che trarne giovamento; da qui un fervido evviva al nostro imperatore Francesco Giuseppe!